Chino en cinco ideas
1. Caracteres, una sílaba cada uno
Cada carácter es una sílaba, y la mayoría de palabras tienen dos. 中国 (zhōngguó, China) es 中 «centro» + 国 «país». Cada carácter que aprendes te sirve en todas las palabras donde aparece.
2. El tono cambia la palabra
Cada sílaba tiene un tono, y el tono forma parte de la palabra: mā, má, mǎ y mà son cuatro palabras distintas. El pinyin marca el tono sobre la vocal.
3. Los verbos no se conjugan
我去 (yo voy), 他去 (él va), 我们去 (nosotros vamos): el verbo siempre es 去. El tiempo lo dan otras palabras: 明天我去 «mañana voy».
4. El orden es el del español
Sujeto, verbo, objeto: 我喝茶 «yo bebo té». Para preguntar, añade 吗 al final: 你喝茶吗？
5. Para contar hace falta un clasificador
Entre el número y el sustantivo va un clasificador: 一个人 (una persona), 三本书 (tres libros). Si dudas, 个 sirve casi siempre.
Practícalo con alguien
Tu compañera de chino te escribe primero — sobre su propio día, con fotos de donde esté — y lo que escribas mal te vuelve tachado, con la versión correcta al lado. Puedes tocar cualquier palabra.